Non tutti i dolcetti sono uguali, quali sono i migliori?

I proprietari di animali domestici acquistano spesso dei prodotti per coccolare i loro amici a quattro zampe. Tuttavia, anche se con buone intenzioni, a volte si scelgono inconsapevolmente prodotti che possono fare più male che bene.

Sul mercato è disponibile un'ampia varietà di croccantini: dai biscotti, ai masticati, alla carne essiccata, ai liofilizzati, ai semi-umidi, ai morbidi e ai secchi. "Non esiste una risposta univoca su quale sia il bocconcino migliore, ma combinando le preferenze del vostro animale e considerando gli ingredienti del prodotto, potete scegliere l'opzione più adatta al vostro animale", spiega Julija Navikaitė, tecnologa presso AKVATERA LT, UAB, un'azienda che produce mangimi secchi e bocconcini Nature's Protection, parlando di quali bocconcini evitare e di cosa considerare nella scelta.

Perché i croccantini sono necessari?

Secondo la tecnologa, i croccantini svolgono diversi ruoli importanti nella vita di un animale domestico: "I croccantini di solito accompagnano cani e gatti fin da piccoli. I proprietari li usano per l'addestramento e l'educazione. Sono uno strumento eccellente per motivare e premiare i comportamenti corretti. Possono anche essere utili quando un animale domestico è lasciato solo: un bocconcino da masticare può fargli piacere e distrarlo, ad esempio, dal masticare i mobili. Un'altra funzione molto importante dei croccantini è che aiutano a costruire il legame tra il proprietario e l'animale", afferma J. Navikaitė, elencando i benefici dei croccantini.

Oltre ai benefici citati, i croccantini possono anche aiutare a pulire i denti e a massaggiare le gengive, a sostenere la salute dell'animale, il sistema immunitario e, a seconda della composizione, altre funzioni corporee.

"Non tutti i croccantini presenti sul mercato apportano un valore aggiunto alla salute dell'animale. Al contrario, la composizione e il tipo di leccornia devono essere valutati attentamente. Alcuni croccantini contengono grano, soia, maiale e altri ingredienti che sono tra i maggiori allergeni.

I croccantini funzionali, invece, sono ricchi di proteine animali e, soprattutto, arricchiti di sostanze benefiche come vitamine, minerali, probiotici e altri nutrienti utili per l'organismo dell'animale", spiega il tecnologo a proposito delle differenze tra croccantini funzionali e tradizionali.

È importante valutare la composizione

Secondo J. Navikaitė, quando si sceglie una leccornia, i proprietari dovrebbero leggere attentamente le etichette, capire gli ingredienti e valutare se la leccornia è veramente utile per l'animale.

"Ad esempio, i biscotti contengono spesso molta farina di frumento, che sovraccarica di carboidrati il valore nutrizionale del bocconcino. L'uso frequente di queste leccornie può portare a un aumento di peso negli animali domestici. Per quanto riguarda le varie carni essiccate o affumicate (orecchie, musi, peni, ecc.), che piacciono molto agli animali, di solito contengono molto sale aggiunto, usato per insaporire e come conservante, ma l'eccessiva assunzione di sale può causare problemi di salute come aumento della sete, disidratazione, squilibrio elettrolitico e potenziali problemi renali", condivide il tecnologo.

Diverso è il discorso per gli integratori funzionali: "Sono arricchiti con vitamine, minerali, proteine, probiotici e prebiotici. A seconda della funzione - per un pelo lucido, per il controllo del peso, per la vista, per le ossa e le articolazioni, per la salute dei denti, ecc... - la composizione può includere microalghe, alghe, tè verde, estratto di melissa, olio di salmone o di cocco, clinoptilolite micronizzata dinamicamente e altre sostanze naturali e benefiche".

Non eccedere nell'uso

Navikaitė sottolinea che i croccantini non dovrebbero costituire più del 5% della dieta dell'animale e non dovrebbero essere utilizzati in modo eccessivo.

"Di solito, la quantità di croccantini raccomandata per un animale domestico è riportata sulla confezione. Una somministrazione eccessiva di croccantini può disturbare la digestione, causando vomito o diarrea", avverte l'esperta. Ricorda che la piramide di una dieta sana è così composta: 80% di cibo secco completo, 10-12% di cibo in scatola, 3-5% di croccantini e 1-3% di integratori. È importante che sia le leccornie che il cibo per animali domestici contengano ingredienti di alta qualità che apportino ulteriori benefici.

"Per quanto riguarda l'alimentazione degli animali domestici, un'altra regola importante è che i proprietari devono resistere alla tentazione di viziare i loro animali con cibo umano da tavola. Alcuni prodotti sono molto pericolosi per cani e gatti e il loro avvelenamento può essere fatale. In particolare, vanno evitati il cioccolato, le noci, l'uva e l'uvetta, nonché l'aglio e la cipolla. Se un animale domestico riesce a rubare qualcosa, il primo soccorso per i disturbi digestivi e l'eliminazione delle tossine è un integratore di origine vulcanica, clinoptilolite micronizzata dinamicamente (MicroZeoGen)", raccomanda il tecnologo.

"I dolcetti portano davvero molta gioia all'animale domestico, ma è importante non esagerare con l'amore e curare adeguatamente la salute dell'animale. Inoltre, potete coccolare il vostro amico a quattro zampe non solo con il suo bocconcino preferito: anche il tempo di qualità insieme, le passeggiate, i giochi o altre attività preferite sono importanti", conclude J. Navikaitė.